本书稿共分为八个章节，详细介绍和阐述了严复丰富的人生经历和深邃的思想观点。全文从两个方面展开：一方面，讲述了严复的家庭环境、人际关系、事业起伏等与严复人生密接相关的人和事，并从严复个人的角度呈现时代的变迁；另一方面，作者对严复翻译作品的特点和思想进行了阐述，通过翻译作品展现严复的自由经济思想、民主与法制思想等现代科学思想。