本书是向达先生关于敦煌学和中外交通史方面的代表作,是一部从中外文化交流史角度对丝绸之路重要地标瓜州和沙洲的历史文化进行重新审视的力作,包括正文《西征小记》《两关杂考》《莫高、输林二窟杂考》《罗叔言〈补唐书张义潮传〉补正》四篇和一篇补文《记敦煌石室出晋天福十年写本〈寿昌县地境〉》。