本书是公元1世纪末至2世纪中叶一批基督教领袖或思想家的作品。这些著作见证着使徒教会时期的传统教导，并且为后世教会广泛接纳。同时这些文献对于研究初期教会的思想发展，是不可多得的珍贵资料，其内容包括初代教会信徒生活、教会组织、使徒统绪传承、礼仪、基督教与犹太教的关系、基督教与教外人士的关系，以及有关耶稣言训的口头传统等等。