小说以法兰西国王路易十三时期红衣主教黎塞留掌权这一时期的历史事实为背景，讲述了没落贵族出身的达尔大尼央到巴黎参军，意外加入了国王路易十三的火枪手卫队，和其他三个火枪手阿多斯、波尔朵斯、阿拉宓斯成为好朋友。他们为了保护王后的名誉，抗击红衣主教黎塞留，击败了黎塞留设置的重重障碍，前往英国，从巴京汉公爵那里取回王后的钻石，挫败了黎塞留挑拨国王和王后的阴谋。