本书分为五篇：第1篇讨论了政治与政治学的一般性问题；第2篇探讨了政治系统的硬件，即国家机器与政府设置；第3篇分析了政治系统的软件，阐释了意识形态的性质和功能，介绍了当今世界主要的意识形态理论；第4篇从政治沟通与政治参与、政党与政党制度、利益集团三个角度来考察政府与人民之间的联系机制；第5篇着眼于政治过程的演化和发展，探讨了政治发展研究的历史演进、人权与公民权利、政府治理方式的变革、民主与民主化等问题。