全书共分五个专题， 分别是 : 世界的性质是怎样的 ; 事物的关系是怎样的 ; 社会的准则是怎样的 ; 人生的取向是怎样的 ; 认识的结构是怎样的。 其中前两部分是关于自然或世界的看法， 第三、四部分是关于社会和人生的看法， 第五部分则是对认识与智慧本身的看法。 本书的目的在于使读者对中国博大精深的哲学思想有一个最基本的了解， 也即对古代中国那些最优秀、最伟大的智者和智慧有一个最基本的了解。