这部《文言文选读》由张中行先生联袂几位语文教育专家，为了辅助中学语文课的文言教学，培养学生初步阅读文言的能力，供中学生课外阅读而编注的。也可供程度相当于中学生而初学文言的人研读，以及中小学语文教师教学中参考。全书包括三册,每册选文六十篇。第一册较浅近,程度适合于初中。第二册略提高,程度适合于高中。此外，中学生以外用这部书学习文言而想取得阅读一般古籍(非特别艰深的)的能力的读者，都会希望多读一些程度再提高些的作品。第三册是适应这种需要而编注的。