本书立足于丰富的基础材料和严密的分析，通过如“‘保镖’保的是什么”等一些有趣的例子，总结汉语词汇和语法历史发展的规则，归纳分析汉语词汇的基本特点。尝试用科学的分析手段揭示汉语历史词汇变化的诸多细节，准确描写变化的过程以及促成变化的各种因素，可以帮助读者很好地理解词汇历史语法和一些称谓的由来，尝试对一些流行的看法提出矫正，富有新见。