本书共六卷,前五卷按时代顺序收录一百五十六个与琴有关的人物的事迹,末卷为十一个琴艺专题论述,是研究琴史的主要著作。作者把宋以前的古琴历史大致分为三个阶段,由此勾勒出古琴历史的基本面貌。其编撰体例和史料的选取,都反映了作者的古琴历史观及其美学追求,对后世有着很大的影响。同时,精选数百幅精美名家古画,完美呈现古代琴人雅士的美学意境,为今人呈现出中华琴人的日常修养与古琴艺术的精髓。