本书以作者2018-2020年在《三联生活周刊》上连载的文章为基础，补充完善而成。全书以三百年来黑龙江流域的历史为主要研究对象，以清廷与沙俄围绕黑龙江流域的交涉为核心内容，充分参考、详细爬梳中外史料，用纪事本末的体例，以生动活泼的文字将清代以来有关黑龙江流域的各色人等、桩桩往事呈现在读者面前。