本书是小山铁男汉字系列的第一本《神秘的汉字2》。本书的内容，是作者虚心请教白川静先生后，在白川文字学体系基础上而成的，它综合反映了白川文字学体系的精髓。本书文字最初连载于供小学、中学和高中学生阅读学习的NIE杂志中，最后在广大读者的要求下集结成册而出版。本书选取的内容，主要反映了白川文字学中“汉字为什么这么有趣”的观点，从汉字起源之初的甲骨文和金文字形入手，参以小篆文字字形，再结合古代中国和日本的民风民俗而成。