本书是一部流传百年的匈牙利文学经典。1889年的春天，一群住在帕尔街的男孩占领了楼房之间的一片空地，作为活动领地。但有一天，活动于植物园的“红杉帮”偷走了帕尔街的旗帜，想要抢占这块空地。抢夺地盘之战即将打响，帕尔街男孩们组织起来成立了”油灰协会”，其中最弱小的奈迈切克无意中发现了他们的一位成员成了叛徒。为了调查红衫帮，奈迈切克勇闯植物园夺回了帕尔街的旗帜，并趴在树上窃取情报。但不幸的是，他因两次落水而患上肺炎。但就在决战之日，正值危机之时，又是奈迈切克出来扭转了局势。领地之战虽然胜利了，但奈迈切克却因病重而失去了生命。后来，他们用生命捍卫的这块空地上要盖起楼房了……奈迈切克的死加上眼前的现实使帕尔街男孩们开始思索生命的意义。