本书讲述了一个名叫马良的以打柴为生的穷孩子，酷爱画画，一天晚上他突然得到了一支神笔。马良用它画出的鸟，能扑扑翅膀飞上天空，用它画出的鱼，能摇摇摆摆游进水里。马良用这支神笔为村里的穷人画出了犁耙、耕牛、水车、石磨等生产工具和生活用品。这一消息让财主和皇帝知道了，他们抓他去画金元宝，画金山、银山、摇钱树。马良一次次地同强暴者的威逼利诱做斗争，并一次又一次地击败他们。