本书讲述了主人公汤姆天真活泼、追求自由，厌恶枯燥、刻板的生活环境，梦想过上海盗式的冒险生活。他目睹一桩杀人命案后，勇敢指出了凶手，保护了无辜的镇民；他凭借聪明才智，破解了强盗的藏宝之谜，找到了宝藏。本书以幽默的语言风格、精彩的人物描写，被誉为美国“黄金时代”的一首田园牧歌。