本书详尽叙述了私立江南大学从创立到结束的五年历程,透过治理视角,观察根基未稳的江南大学在时代巨变中的校园生态,记录了校主、学校管理层、师生丰富而复杂的互动细节,呈现时代激变中一所私立大学办学过程中的各方博弈,曲折与艰难。重点剖析了创校伊始,选择校长不当,造成其后几年学校治理结构欠佳,运转不畅,矛盾重事,为最终解体埋下了重要伏笔。这是一部视野开阔,材料扎实的校史著作,某种程度上,也是对民国高校的“去魅”。同时,也为院系调整研究提供了一个重要样本,具有重要的学术价值。