小说是叙事文学中最有代表性的和最主要的样式。我国成熟的小说产生于魏晋时期,宋元时期继续发展,明清是其鼎盛时期。明清是中国古代小说的黄金时代,数量众多,成就不一,本书从明清小说的百花园中着意采撷了一批艺术精品,取精去粗,加以评论,内容包括历史演义小说、英雄传奇小说、神怪奇幻小说、婚恋家庭小说、社会讽喻小说、公案侠义小说、话本小说、文言小说等,以期使读者对明清小说的精粹部分有一个较为系统全面的了解。本书为从宏观角度把握文学体系提供了重要的参考,有较高的理论水平和学术价值。