本书故事发生在上海浦东一家建筑公司。在席卷大江南北的打工大潮中，进城务工的农民工与留守家中的配偶天各一方，长年分居，于是一种非常特殊的社会群体——“单身夫妻”便大量涌现。作者对社会转型时期产生的这种现象给予了高度关注，小说通过对麻炳华等一群离乡背井的农民工在陌生都市的生活境遇的书写，反映了他们长期面对性饥渴和性压抑的无奈与尴尬，同时也披露了由此带来的一系列不容忽视的社会问题。