本书以南北朝菩萨造像为观察对象，力图通过梳理其多样且复杂的造像风格，解读相关图像及其象征意义的形成与转变，阐释造像风格演进的深层文化含义，以更准确地理解其本土化特征。主要涵盖南北朝(420-589年)时空范畴限定下相关时期、地域的菩萨造像，重点观察其身姿、装束及其在空间组织秩序方面的演变与发展。本书涉及南北朝时期多个著名石窟和寺庙的造像，包括炳灵寺石窟、云冈石窟、敦煌莫高窟、龙门石窟、巩县石窟、响堂山石窟、麦积山石窟、水浴寺石窟、小南海石窟、山东青州龙兴寺、河北曲阳修德寺等地的造像。