本书收录了作者的十数篇散文。作者深入采访上海的十几位普通人，深入他们的生活和内心，他们是院士、私营企业厂长、下岗工人、乐器修理师、萨克斯乐手、患癌女孩等。每个人背后是一个群像的变化，群像背后则是社会场景的变化。本书记录了“魔都”阳光之下的烟火气息、随意杂乱的生活状态，从微观的具象的个体及家族命运，透过普通人的故事，展现背后的宏大历史变迁图景。