本书讲述一些心脏病患者的真实故事。这些人都是经历过开胸手术的心脏病患者，有些是因为心绞痛做搭桥手术，有些则没有心绞痛，因为其他心脏疾病而开刀。书中还记载了一些成功和失败的心脏手术案例，描述了手术室里的环境，以及操作心脏手术的专业外科医生，但所有内容都聚焦在处于手术中心位置的人——患者。