本书讲述了在1966年10月21日凌晨，住在伦敦郊区的音乐老师米德尔顿被一场噩梦惊醒。她醒来时喘气哽咽，确信灾难即将来临。一小时后，南威尔士地区的一座煤矿废料倾塌，造成144人死亡，其中多数是儿童。到达现场的医生和急救人员中，包括了精神科医生约翰·巴克。灾难过后，来自各种“预感者”的回信促使他成立了预兆局，后者是一个来自各界由数百名通讯员组成的网络，从银行职员到芭蕾舞教师……其中，有两位天赋出众的“预感者”以惊人的准确性，预测了飞行失事、暗杀和国际事件。不久后，两人告诉巴克一个令人不安的预感：他即将死去……预知未来几乎是不可能的，但有时却会成真。