本书书名《愿言怀人》是思念好友的意思,这一卷的文章都是写人的。作者说,只想用干净规矩的句子,老老实实回忆一些人、一些事。他出身文学家庭,耳濡目染,都是这个圈子里的人和事。自己又做了多年编辑,接触了大大小小的作家和作者。因此这本书里颇多文坛掌故、文人行状,轻松、通透的文字间,形神毕肖。也有一些记叙普通人的文章,或长期交往情深意重,或只是寥寥数面交浅言深。不论是名人还是凡人,他既不仰视也不俯视,用平平常常的态度,写形形色色的人。