本书对于德国战后清算历史，反省战争罪责，促进国民对历史的理解和判断，重塑其道德和政治意识具有重大的理论和实践意义。雅斯贝斯对德国人的战争责任所作的法律、政治、道德和灵魂四个层面区分的论断，被认为是关于集体罪责问题分析最为经典的伦理框架之一，不仅影响了德国战后几代人，也在世界范围内产生了意义深远的影响。