本书以一位西部作家向前来采访的西方女汉学家介绍中国丝绸之路为线索，引出十九个在中国西部大地上发生过的男人、女人故事和生灵、信仰故事。这些故事扎根中国西部大地，有着鲜活、浓郁的西部味道，同时，在书中，西部作家还就故事里的人物、生活、文化、观念、信仰等话题回答西方女汉学家的诸种好奇提问，在富有象征意味的对话交流中，将西部人的世界观、西部人的精神世界和生活世界展露无遗。