本书以第一人称的视角讲述了作者的成长经历以及作者看到的其他15个家庭的故事。讲述内容来自于作者对这些家庭中父母的采访，主要是关于他们作为普通的工人或农民，是如何将自己的孩子培养成一名成功人士。在以往的“寒门出贵子”的故事里，讲述者往往是孩子。但在这一部作品中，作者将话语权交给了父母，让他们来讲述自己在帮助孩子成长的过程中的想法和做出的牺牲。除了人们最常听到的“信任自己的孩子”和“为他感到骄傲”，作者想要揭露出光鲜亮丽的表面下隐藏着的父母和孩子之间的复杂情感。