本书是关于研究和论述新安画派以及新安画家群形成，与当时徽州地区特定的综合文化生态系统有着千丝万缕的联系。从盐商赞助新安画家的方式、对新安画家绘画样式形成所产生的影响，以及盐商赞助背后的动因等几个方面讨论了徽州盐商与新安画家群之间的关系。新安籍画家群体的出现，是中国美术史上一个极为重要的现象。作为一个区域并不广阔，且相对闭塞的山区，古新安地区在持续两百年的时间里，连续出现了些许画坛名手，在美术史上是不多见的。