本书通过记述小主人公胡里乌斯在家庭和底层社会中的生活体验，展现了对成人世界抱有种种美好想法的童心如何被逐渐扭曲而陷入失望孤独的空洞。胡里乌斯出生名门，家境优渥，从小在家中下人们的疼爱下长大，而这样的经历也使他在其所属的上层社会中被逐渐边缘化。他在情感上认同底层人民，并且更乐于接受他们的价值观，但可悲的是，在这个世界里，他同样是一个边缘人物。成人世界在胡里乌斯的心中植入了无数的矛盾，在扑朔迷离的现实中，他的童心从迷惑走向了迷失；在理想与现实的强烈反差面前，童年的伊甸园不堪一击。