本书分析了现代人的常态病理学，包括何为精神健康、当代文化中的宗教真空、对生产与消费的崇拜、快乐与安全的关系等，明确阐释了精神健康的概念和人文主义的人学理论，并在最后部分试图从社会经济、科学、神经心理、动物实验、人类的天生被动性等多重角度回答“人是天生懒惰的吗？”这一经典问题。作者还试图在书中给出克服不健全的社会、自恋、异化、恋尸癖等精神疾病的方法。