本书共分三篇，第一篇探讨了抗战胜利、台湾光复时，台湾与大陆的社会心理与政治状态，论述了在中国战后重建的历史背景下”二二八”事件的起因。第二篇还原了事件发生的过程及细节，介绍了当时台湾社会的真实情况，特别是在事件叙述中着手从日据50年历史给台湾民众造成的心理创伤与文化惯性的角度做文化心理的探讨，深入到了历史的深层。第三篇讨论了”二二八”事件在社会政治、文化、历史等各个方面对台湾民众，乃至岛内外所产生的后遗症及广泛而深入到社会影响，特别是造成的历史伤痕。