本书是茨威格开始创作的一系列历史人物传记的第一部,展示了从法国大革命时期到拿破仑时期再到路易十八王朝复辟时期,法国的社会、政治全景。本书是法国政客――约瑟夫?富歇的传记,他号称“政坛不倒翁”,他在法国大革命爆发后年,投身革命,历经公安委员会、督政府、执政府、帝政、复辟等一系列重大的转变,许多与他共事的政治家都被送上了断头台,但他不但全身而退,且大部分时间身居要职。