本书是神经学家奥利弗·萨克斯自传，叙述的时间跨度从少年一直到其暮年，每一部分都精彩。奥利弗·萨克斯被誉为“二十世纪最伟大的临床医学作家之一”，而在这本传记中，我们看到，纵然光环环绕，荣誉加身，生活仍有其具体琐碎的痛苦和不易：亲哥哥的精神分裂症，亲人朋友的陆续死亡，写作遭遇的种种障碍，自己的种种病痛与在生命结尾时分出现的爱情……更重要的是，他写得那么自然，如同一条流经心里的河，在山谷某处总该狂放奔腾。比如，他写自己刚到美国的日子，那几大篇文字让你仿佛看到美国西部拓荒者的豪情。另外，这本书的另一大主题就是他的专业，他对于科学和临床的部分审慎对待，对于他的病人，他是一个专注的倾听者和敏锐的观察者。他没有说过一句类似他对于病人的爱这样的话，但是你能从他的文字描述里看到那份浓烈的人文关怀。