本书收录了《笑贫记》《燕子笺》《饥饿的怀抱》《羽毛》《缺席者的婚礼》五篇小说。其中，《羽毛》以一个16岁女儿的视角，探寻着父亲的情感世界。父亲费老师鳏居13年，热爱译制片，自得其乐；美术老师郝音美丽矜持，与父亲相互欣赏又维持体面距离；郝音的丈夫穆医生，沉默笨拙，深爱妻子却总觉得自己不该拥有这段感情。“我”默默崇拜着父亲和郝音，鄙视又理解穆医生，“我”希望父亲和郝音在一起，并因此导演一幕幕剧情，每个人的内心逐步暴露，而结局已如漫天羽毛无法控制。