该书是一本由日本作家长塚节撰写的长篇小说的译本，在日本被誉为“真正的农民小说”。以鬼怒川畔为舞台，围绕小农堪次展开，描写他的生活与劳作环境，一同描绘的还有他的妻子阿品、女儿阿次、岳父卯平。长塚节对自然四季、农夫劳作非常熟悉，以写生文的描述手法，对审美客体进行精细观察，并立足体验，通过诸如耕种、求爱、婚姻、育儿、卫生、养老、民间信仰、葬礼风俗等诸多方面，为读者提供了丰富的农村生活的信息。