这部小说主要描述了草地人与牧羊犬间那种深厚的感情，身处人烟稀少的草地深处，人与犬相濡以沫，他们之间的感情已超出了常人的想象。来自草地深处的老人格桑从众人手中解救了一条大犬。这条大犬性格乖戾，性情剽悍，经常咬伤同伴和主人。大犬来到草地，受到格桑和老额吉的精心照顾，他们用友好、温和、真诚渐渐改变了大犬的性格，使它成长为优秀的牧羊犬。在他们身陷孤岛最困难的时刻，大犬尽心尽责地陪伴着两位老人，为了驱赶冬季里的狼群，它死守土坳，没有让狼群前进一步。为了寻找回格桑的羊群，它与原来的主人斗智斗勇，最终一只不少地找回了羊。