本书是一部报告文学。该书真实、具体地报告了这个古老而珍贵的地方剧种--老腔曲折起伏的命运, 非常详实地叙写了陈忠实、党安华、林兆华等有识之士在巧妙地继承老腔传统艺术基础上改进、丰富和更新老腔, 使老腔再展绚烂的过程。同时, 也真切、生动地讲述了像张喜民、王白毛等老腔艺人与老腔的艺术生命牵连和命运起伏的故事, 以及老腔在新的推进过程中的困惑、矛盾、艰难和趣事等。