本书记述了南条文雄的求学经历和佛学研究, 以及佛教在日本、印度、中国的发展变化。南条文雄多次游历中国, 他用较多篇幅描写了北京、上海、浙江等地的风貌, 读者可从中看到他找寻佛教文献的足迹。他还讲述了与南京金陵刻经处的创办者杨仁山居士的友谊, 他们的共同努力使得在中国已经失传的佛教文献重新流传。