本书从三个个案出发开展学术讨论：一是法国18世纪末19世纪中叶的戴遂良神父(Père Wieger)编写的的古汉语教材，二是汪德迈和金丝燕编写的《古文言读本》，三是法国教育部原汉学总督白乐桑所编《字启蒙》，作者研究法国三百年来汉学家在编写古汉语教材中所显示的对汉语汉字文化的期待视野，使用资料珍贵，论述相当深刻，所讨论的问题有;第一，何为古汉语？第二，法国人用什么样的方法、视角，用什么文言文编写汉语教材？怎样分析法国汉语教本的资料库？最后解释全书的问题框架。