本书包含了刘先平的两篇短篇作品《鸟盗》《旱獭的尊严》，讲述了作者在新疆沙漠地区考察时与戴胜鸟和旱獭这两种动物发生的趣事，同时也向读者普及了有关沙漠地区的气候、地形、物种等知识，是一部文学性与知识性兼具的作品。《戴胜鸟和旱獭》是以2020年版的《沙漠生物圈》中的两篇短篇作品《鸟盗》《旱獭的尊严》为底稿重版的。刘先平的这部作品，由作者超拔众人的探险、采风经历出发，围绕对新疆地区动植物的的探访观察，展示了普通读者闻所未闻、见所未见的奇特动植物景观和自然现象，富有可读性和吸引力，又很有感染力和号召力，呼唤大家关注大自然、保护动植物。