本书是上海文化发展基金会图书出版专项基金资助项目，“面向21世纪能力的教育变革：中国与世界“丛书中的一本。新世纪以来，美国K-12标准化教育改革在不断深化的推进过程中也遭受到了公众的强烈批判，并最终在一定程度上发生转向。本书通过对于这一历程的梳理和考察，从大众媒体、非政府组织和公共知识分子等层面呈现出美国公众借助于“公共领域”空间参与教育改革的实践方式和成效，能够为我国教育改革过程中多元参与的实现提供有针对性的启示。