意大利少年皮诺?莱拉不想和战争、纳粹扯上任何关系,他只痴迷于音乐、美食和爱情。米兰的家被盟军炸毁后,皮诺加入雷神父的地下抵抗组织,帮助犹太人翻越阿尔卑斯山逃离意大利。与此同时,皮诺对年长六岁的遗孀安娜一见钟情。紧随皮诺十八岁生日来临的是征兵通知。父母为了保护皮诺,希望他远离二战前线,迫使他参军入伍成为驻守意大利的德军士兵。但在皮诺负伤后,却阴差阳错地被希特勒在意大利的左膀右臂――汉斯?莱尔斯将军雇佣为私人司机。实则是盟军间谍的皮诺潜伏在德军指挥部,每天目睹着战争杀戮、侵略和暴行,与敌人“朝夕相处”,用秘密的方式进行着战斗。对安娜的爱以及对美好生活的向往支撑着他一往无前。