本书描写的是在一个相对封闭的山村小镇上，少年俞林、叶青青、赵留汉，他们是一个班的高中同学，他们渴望能通过读书走出封闭的家乡，改变贫穷的人生，实现自己的理想。但是家乡的很多陋习和闭塞也给他们带来了学习上的困惑和精神世界的贫乏。他们各自的家庭又都是不完美的家庭，聚集着各种各样不同的矛盾和问题，因此也给他们的成长带来了不少负面的影响，最后导致叶青青一个活泼可爱的少女成了为家庭偿还债务的受害者。