北宋初期，赵匡胤为了使宋朝不再成为继五代十国后的又一个短命王朝，他制定了一系列的政策方针，使皇帝掌握的权力超过了历朝历代。“澶渊之盟”后，中国北方有了少许安宁。这次结盟使北宋的经济发展得到了飞跃，又使边疆的人民能安居乐业。北宋经仁宗、英宗至神宗时期社会趋于稳定，经济规模空前，文化更是盛极一时。