《日本现代史》一书以世界为背景叙述了日本自明治维新以来六十年间(1868-1928)的历史,述及明治维新的时代背景、党派团体情况,以及思想、政治、文化的发展。虽以“日本”为题,但约有三分之一的篇幅是在讲述当时其他国家特别是欧洲及美国的情势,读之颇为费解,但也恰恰是此书的独到之处。因近代以来闭关锁国的状态纷纷被打破,一国之事往往不限于一国之境内。把日本的社会发展置于国际社会特别是工业革命兴起后的欧洲之中去讲解,讲清楚国际社会的形势和纷繁复杂的思想源流,才能更清醒、更深刻地理解日本的社会变革,把握日本社会发展的脉络。