本书依据《红楼梦》中主要人物的住所院落划分，重点围绕大观园的园林布局、荣宁两府内主要院落建筑展开描写，涉及怡红院、潇湘馆、蘅芜苑等主要人物的居住活动场所，描绘了古典园林建筑的艺术感。将园林和建筑之间的关系做了分析说明，在对《红楼梦》中的园林建筑进行描写的同时，结合我国现存的古典园林建筑，从多个角度分析了它们的差异和共性。