本书讲述了11岁的小男孩尼古拉斯和一只小老鼠的冒险故事。尼古拉斯跟随父亲住在北欧，他和一只小老鼠成了好朋友。有一天，父亲接到一个神秘的任务，离家远行，把尼古拉斯托付给了姑妈，然而姑妈对他并不好。于是，尼古拉斯和小老鼠离家出走，去寻找父亲。途中，一头驯鹿与他们成为朋友，一起继续他们的冒险之旅……这既是一本儿童读物，也是一本写给成年人的童话故事。