本书共六章，描写了自秦末至清代的生活百态。“风月”一章描写了中国历史中才子佳人的红尘事；“宫闱”一章描写了中国历史中深宫后院的众生相；“文苑”一章描写了中国历史中文人骚客的雅致情；“技艺”一章描写了能工巧匠的高明艺；“风物”一章描写了中国历史中市井巷陌的浮世绘；“廉俭”一章描写了中国历史中正心修身的真楷模。