本书分为《风》《雅》《颂》三类。《风》又称《国风》，包含了十五个周代诸侯国和地区的歌谣，其中一部分诗歌来自当时劳动者的口头创作。《雅》又分为《小雅》和《大雅》。《大雅》主要是应用于朝会典礼的乐歌。《颂》则分为《周颂》《鲁颂》《商颂》。《周颂》是西周王室的宗庙祭祀乐歌，《鲁颂》是春秋时期鲁国的宗庙祭祀乐歌，《商颂》是殷商后裔宋国的宗庙祭祀乐歌，其中以《周颂》最具代表性。