本书是中国春秋时期 (公元前770-前476) 齐国政治家、思想家管仲及管仲学派的言行事迹以及先秦学术著作,此书在《汉书·艺文志》列入道家类,而《隋书·经籍志》则改列法家类。《管子》以黄老道家之道为基础,以其开放性在理论上解决了儒、法、名诸家之间的分歧,使得道融汇诸家理论,《管子》黄老道家通过一系列环节论证礼、法出自于道。在道与名的融合中,《管子》黄老道家提出“名生于当”的命题,而“当”也就是道的别称。《管子》从名的根源与制定名的圣人两个方面论证“名”是“道”的显现,从而最终把“名”建立在“道”的基础上。