本书介绍了中共八大召开的国内和国际背景、大会的筹备特别是大会重要文件的准备经过以及大会召开的过程，评价了大会对党探索适合中国特点的社会主义道路的重要意义，叙述了大会召开以后党对中国特色社会主义道路的继续探索，分析了党的十一届三中全会对八大路线的继承和发展、八大与20世纪中国两次伟大革命之间的关系。