本书以高度写实技巧描绘北宋都城汴梁从城郊、汴河到城内街市的繁华景象。整幅作品可以分成三段,首段是郊野风光,农舍酒肆,乡人从市区的往返;中断是汴河两岸的繁华,有屋宇错落、酒楼茶肆、各色的人等,热闹非凡;后段是汴梁街头实况,士农工商俱全,行人熙熙攘攘。本书分别从这是怎样的一幅画、如何欣赏这幅画、为什么叫“清明上河图”、图中有趣的故事和场景、图中的未解之谜等细节进行艺术诠释。